В Летнем саду я гуляю каждый день. Кроме вторников и апреля, когда сад закрыт. И так уже лет пятнадцать. Поэтому, когда прямо возле Карпиева пруда, русоволосая девушка в кепке, с рюкзачком и картонкой, назначила мне экскурсию – я от удивления чуть кукурузой не подавился.

— Вы узнаете куда делся грот Растрелли, кто рыл подземные ходы, про тайну шестой скульптуры и элемент ограды из чистого золота и ещё много интересного. Посетите Менажерийный пруд и Крестовое гульбище. Хотите ведь на гульбище? Предупреждаю? отказываться глупо. Ну что, записываетесь или отказываетесь?

— Ну… Записываюсь.

— Правильно и своевременное решение. С вас двести пятьдесят рублей. Вот, можете убедиться, — девушка поднесла ко мне ближе картонку с надписью: "Лучшая экскурсия по Летнему саду. 250 р".

Я полез в карман за деньгами, но был остановлен.

— Деньги потом! Постойте пока рядом, для массовости. Нам группу надо набрать, — объяснила девушка и тут же громко крикнула: — Лучшая экскурсия! Подходим и записываемся!

— А сколько человек ещё требуется?? спросил я.

— Не меньше троих. Мой минимум — тысяча рублей. Экскурсия! Экскурсия!

" Хм… А можно не ждать, а сразу. Индивидуально?

— Нет, индивидуально я не работаю. Только с группой, — строго произнесла девушка и подняла картонку над головой.

— Лучшая экскурсия!

Посетителей было немного. Все оглядывались на нас, но близко не подходили. Стоять и ждать мне не хотелось.

— Послушайте, у меня десять тысяч шагов, ЗОЖ и всё такое. Давайте я пока круг сделаю по саду и вернусь. Это недолго. Четырнадцать минут, если в наушниках джаз, и пятнадцать, если классика.

— Для экскурсанта вы подозрительно много знаете, — заметила девушка.

— Это наносное, — попытался оправдаться я.

— Ну, хорошо, идите. А вы точно вернётесь? А то ведь там выход есть, на набережную.

Пообещав вернутся, я направился по своему обычному маршруту. Наушники включать не стал. Проходя мимо привычных фонтанов и скульптур, думал поневоле, что о них сможет рассказать русоволосая. А чтобы рассказал я сам? Собственно, я толком ничего не читал о Летнем, кроме стендов, здесь же установленных. Стендов, впрочем, прочитал много. С каким-то новым чувством взглянул я и на выход к набережной.

Через четверть часа я вернулся к Карпиеву пруду и не обнаружил там девушки-экскурсовода. Нашёл её в стороне, на скамейке, невыразимо печальную. Из стоящей рядом урны торчала свернутая трубочкой картонка.

— Вы вернулись, — сказала девушка, заметив меня. В её глазах были слёзы.

Я присел рядом:

— Что случилось?

— Запретили. Охранник подошёл. Вежливый такой. Сказал, нельзя без лицензии. А откуда у меня лицензия? Я ж только сегодня приехала в Санкт-Петербург.

— Вот как. Так вы впервые в Летнем саду?

Девушка взглянула на меня с некоторым недоумением.

— Почему же впервые? Часа два ходила, всё изучала. Ну хорошо, не два, а один. Просто уже почти вечер. Я с вокзала в Кудрово поехала, к однокласснице, вещи оставить. А потом полдня сюда добиралась.

— Да. Из Кудрово сложно выбраться.

— Очень сложно.

— Но народу там много живёт.

— Больше чем в нашем городе. Считая тех, кто уже в Кудрово.

— А вы из какого города?

— Из маленького. Вы не знаете.

— Как же вышло, что вы…

— У меня мечта была. С самого детства. Мне бабушка про Летний сад рассказывала. Вот я и стала читать. Карты старые рассматривать, чертежи. Представлять, как бы я здесь в разные эпохи гуляла. Что видела бы, а что нет. И на Школьной алее, и на Главной, и у Гаванца и в Зелёных кабинетах. Я ведь через три недели замуж выхожу.

— Куда? — переспросил я от неожиданности.

— Замуж. Свадьба у меня на носу, — пояснила собеседница, потрогав кончик носа.

— А после свадьбы семейная жизнь начнётся, дом, дети, хозяйство, забот полон рот. Сами понимаете.

— Понимаю, — кивнул я на всякий случай.

— Уже не выбраться будет. Сегодня был последний шанс. Но, ничего не вышло. А я знаете сколько знаю! Пять часов подряд могу рассказывать.

— Ну… Пять многовато, а если один час, академический, то я бы послушал. Если вы, конечно, в качестве исключения, согласитесь индивидуально.

— Правда?! — просияла девушка и тут же погрустнела, — А лицензия?

— Меня тут все охранники знают. Никому и в голову не взбредет, что я гида нанял.

— Классно! — девушка резво вскочила на ноги, — А известно ли вам, что Летний сад назван не в честь лета, а из-за однолетних цветов?

— Известно, — признался я.

— Да? Ладно. Пройдёмте к старым липам. А денег я с вас брать не буду.

— Не берите. Я вам кукурузу куплю.

— Ой! Кукурузу! Круто! С утра не ела ничего.

Недавно узнал дзен-мудрость, от одного из сельского буха.

На тяжелые работы я нанимаю батраков.

И в этот раз местный аватар без проблем пришел напорубать дрова (выпивка+закуска+небольшая оплата)

Рубает он, я мелким ремонтом развлекаюсь. У меня кое чего не получается и я в сердцах:

— Ах ты фиговина зло[кип]учая!

Бух:

— ты знаешь, меня всегда вот это вот слово напрягало.

— "зло[кип]учая"?

— Да. Особенно когда его говорит мужик.

— Это почему же?

И он назидательно, подняв кривой палец вверх, философски изрек:

— Если кто то мужика "зло [дол]бет", это значит против его воли. А если есть кто-то "зло[кип]учий", то логично допустить что у мужика есть и "ДоброЕбучий". Ну, когда по обоюдному согласию. Поэтому, меня всегда это слово напрягает. Особенно когда его произносит мужик.

Выпускные экзамены перед дипломом.

Длинный стол, за ним комиссия. На столе цветы и билеты (около 60 вариантов).

Со стороны преподавателя: Подходит студент — двоечник (и как он дожил до диплома?). Дрожащими руками берет билет, тянет по столу на себя. Билет выпадает из рук, роняет его под стол. Бормочет что-то типа "Ой, извините", наклоняется, поднимает, читает, отдает преподавателю. Преподаватель регистрирует номер в тетрадке: "Садитесь, готовьтесь"

Студент пишет сам, вроде, не списывает, окружающих не тревожит. Сдает написанное — на оценку "Отлично"! Обе темы и 2 задачи! Но на доп. вопросах сыпется, получает "Хорошо", уходит.

Со стороны студента: Наклоняюсь за билетом, пока закрыт столом, легким движением руки из рукава пиджака достаю ДРУГОЙ билет, упавший сгибаю пополам, сую в рукав. На все — 2 сек.

3 дня назад этот экзамен сдавал другой поток, я просил стащить (не сдавать) для меня 1 билет (из 60). У меня было 3 дня, чтобы к нему подготовиться...

К вопросу о кормлении кошачьих.

... Изначально кошка у меня была одна. Не первая — кошатница я со стажем. Но одна. Беспородная. Но очень красивая. Купленная на рынке - то есть взятая с умыслом, в здравом уме. Выросла настоящая примадонна — кушать эта черепаховая красавица изволила исключительно свежий говяжий фарш. А если фарш

Рассказала попутчица.

Двенадцать лет назад я каждый вечер выгуливала моего тогда десятимесячного лабрадора. Само собой были знакомы со всеми окрестными собаками. Особенно мой Пайпер сдружился со симпатичной рыжей таксой. Едва завидев подружку, он начинал вилять хвостом с удвоенной частотой и натягивал поводок так, что невозможно было удержать. Потом собаки, старательно обнюхавшись, до упаду играли в догонялки и отнималки. Идиллия, одним словом.

Однажды я заметила, что, подбежав к таксе, моя собака ложится на землю. Поделилась этим наблюдением с хозяином, очень крупным во всех измерениях мужчиной лет тридцати, который был больше меня настолько, насколько лабрадор больше таксы:

— Пайпер, — говорю, — определенно поумнел. Он чувствует, что вырос, и ложится на землю, чтобы быть с подружкой одного роста. Похоже, сообразил, что так ей комфортнее с ним играть.

— Наверное, мне придётся перенимать его опыт, — как-то грустно отвечает мужчина, — у меня те же самые проблемы.

И вдруг становится передо мной на колени прямо на мокрую траву.

Через год мы поженились. Пайпера уже нет, а у таксы вся морда седая.