— Слава, — сообщаю мрачно, — я села на диету.

— А чего такая грустная? — сочувственно откликается муж. — Раздавила?

— Козёл, — бормочу я и шлепаю на кухню варить волшебное похудайское хрючево.

Минут через 10 муж начинает тревожно принюхиваться.

— Да! — с вызовом говорю я. — Я на диете и буду это есть! …

— Да подожди, — отмахивается Слава, не переставая дергать носом. — Точно... Тот самый запах... Мммм...

И блаженно разваливается в кресле.

— Чегооо? — недоверчиво спрашиваю я. — Тебе нравится, что ли?

Никогда не думала, что у меня может быть что-то общее с человеком, которому нравится запах вареного сельдерея. Им же пытать можно, если международная конвенция ещё не запретила. А судя по запаху — должна была.

— Знаешь, — продолжает муж, прикрыв глаза от удовольствия, — когда я был маленьким, меня на лето к бабушке в деревню отправляли. И там такой же запах был, когда она готовила.

Я расплываюсь в улыбке, а он продолжает:

— Она свинюшек держала и два раза в день им вот такую хрень бодяжила... Один в один пахнет, прям ностальгия...

Я стою охреневшая, а он открывает глаза и восторженно говорит:

— А свиньи-то у неё знаешь какие жирные вырастали?

И ржёт.

Ну вот как жить?

Подруга меня ненавидит. Я не знала, что она выдумала свою жизнь.

Сидели как-то в общей компании, ребята стали над ней стебаться, когда она вышла. В один голос говорили, какая она снобка и выпендрёжница. Чтобы защитить её, я рассказала друзьям, какая она замечательная, но невезучая: мама свалила к хахалю на Урал, запретила ей появляться и звонить, у неё другая семья; парня у подруги нет и не было; отец спился в деревне и умер несколько лет назад.

Все начали ржать, когда она вернулась в комнату. Я не поняла, в чём дело, а до неё сразу дошло. Я не знала, что она всем трындела про богатого папу, к которому она якобы уедет в Америку; что её воображаемый парень учится за границей; что мать — модный дизайнер, и через пару лет бизнес перейдёт к дочери. Подруга закричала, что я с@ка и больше ей никто, и убежала.

Не понимаю, зачем было придумывать всё это, но она сама в это верила, похоже. Чувствую себя предательницей, хотя и знаю, что не виновата ни в чём.

На первом курсе не смогла улететь домой из-за дорогих билетов — пришлось праздновать в одиночку. Особо развлечься было нечем — нищий студент. Но постаралась распланировать все так, чтобы получить максимальное количество удовольствия. Долго предвкушала 31 декабря, в этот день намеренно не торопилась, прислушивалась к мелким хотелкам — исключительно исходя из них, а не следуя традициям, составила меню. На столе была лапша в коробочке, любимый салат из курицы и ананасов, оливки и мандарины (куда же без них!).

Сначала встретила Новый год с родителями по скайпу (они живут в другом часовом поясе), а потом решила пересмотреть любимые мультфильмы. Правда не рассчитала, что 1 января нужно оплачивать интернет. В полночь осталась без связи, но в итоге вышло даже лучше. Я включила по всей комнате гирлянды, слушала любимую музыку и писала рассказ. Решила, что как Новый год встречу, так его и проведу (хотелось писать больше, чем обычно). Не скажу, что это был очень веселый праздник, но и грустных воспоминаний не осталось. Хороший умиротворенный день, когда я позволила себе расслабиться.

О технических специалистах.

У нас недостаток технических специалистов хорошей квалификации (то есть с опытом и талантом), готовых работать за гроши.

То есть готовых работать за гроши — но имеющих квалификацию нижу плинтуса, навалом. Они никому не нужны и задаром.

И специалистов хорошей квалификации тоже всё

Школа. Класс. Урок литературы. Чтение наизусть "Песни о Буревестнике".

Выступает уже да-алеко не первый "чтец". Естественно, все потихоньку занимаются собственными делами, никто не слушает.

А "чтец", запнувшись, выдает совершенно гениальный перл:

— Чайки стонут перед бурей,

Стонут, МОЧУТСЯ над морем...

... И замолчал. Чувствует — чего-то не то ляпнул, а чего — сам не понял.

И класс притих. Тоже почуяли что-то странное.

И в этой полнейшей тишине раздается спокойный голос с Камчатки:

— Это они от страха...

И тут до всех дошло.