иногда пили, но всегда по выходным ходили в лес на охоту. Зачем ходили, не понимаю. Никогда не видел, чтобы хоть один вернулся с дичью. Ну, так вот. Стал я примечать, как к одному из длинных бараков с курами, находившемуся на самом краю, зачастила маленькая лисичка. Видимо, таскала она дичь. И я мысленно пожелал ей удачи. Должен же был хоть один в этом селе возвращаться домой с добычей? Ну, заметил и заметил. Что мне до лисицы, мне, студенту по денежной надобности?
Но однажды утром ,сытно поевши и облачившись в противогаз ,мы подходили к крайнему зданию, и я застыл ,как вкопанный. Прямо под моими ногами лежала та самая лисичка. Я думаю, что собаки её догнали. Судя по её животу, где-то рядом была нора с лисятами. Мало сказать, что я был расстроен. Расстроен – это ничего не сказать. После работы я отправился в лес и таким манером провел пять или шесть вечеров, пока сельские мужики не объяснили мне, городскому идиоту, что лиса никогда не охотится возле норы.
Признавши своё бессилие и поражение, я оставил поиски, мысленно похоронивши малышей. Но это не конец истории, дамы и господа. Нет, не конец.
Как вам всем, я думаю, хорошо известно, в селе обитают обычно пару десятков котов. Совершенно неопределенной принадлежности и масти. Кормят их все, кто хочет. И такие в этом селе, к счастью, были. Я думаю ,дело в том, что ружья в этом селе были в каждом доме, и никто не решался нападать на кошачьих кормильцев. Ведь этак на охоте ненароком пулю в спину отхватишь, и никто не узнает, откуда прилетела.
Ну, так вот. Одна из кошек кормилась в доме, где мы и проживали. Не то, чтобы я за ней следил, но меня удивило то, что по состоянию её пуза и оттянутых сосков я понял, что она прячет котят. Котят ,как вы понимаете, все такие кошечки рожали и выращивали до определенного возраста в лесу возле села. А эта ,по всему видно, уходила далеко.
А я ,знаете ли, любил выйти в лесок после работы и пройтись ,вдыхая свежий и неповторимый аромат сигаретного дыма. И в этот вечер я шел обычной тропинкой. Вдруг мимо меня промелькнула знакомая кошачья спинка. Вот где ты прячешь котят, подумал я, и сам не знаю зачем, поспешил за ней. Пройдя так довольно много и теряя время от времени из вида серую спинку с куском говядины в зубах, я углубился в лес довольно далеко. И мысленно проклиная свою способность увлекаться и попадать во всякие истории, уже собрался повернуть назад.
Когда вышел на край полянки, кошка со своей добычей исчезла с другой стороны и, быстро преодолевши открытое место, я стал присматриваться. Но слабый писк привлёк моё внимание. Прямо под моими ногами, слегка прикрытая ветками, была нора, и звуки доносились оттуда. Я присел на корточки и прислушался. Мне показалось, что всё семейство движется к выходу, и ,отбежав и спрятавшись за большим деревом, я удосужился наблюдать такую картину.
Из норы выскочила моя серая знакомица, а за ней -штук пять маленьких лисят. Кошка прилегла на правый бок, а они ,попискивая и отталкивая друг друга, стали сосать её. Серая мама подняла в небо свою маленькую головку и до самых высших сфер долетело её мурлыкание. Потом котята набросились на кусок мяса, лежавший рядом. И пытались грызть его ,рыча друг на друга. Кошка поднялась и ,растолкавши их, стала показывать, как надо отрывать маленькие кусочки. Всю жизнь мне жаль, что не было тогда ни телефонов с камерами, ни у меня чего-то ещё, чем я мог бы запечатлеть эту картину. Но так она и стоит у меня перед глазами, как будто это случилось вчера. Заходящее солнце. Щебет птиц. Ветер в листьях и кошка с пятью маленькими лисятами. Как она нашла их – одному Богу известно. Но одно я знаю точно. Кошки – это ангельские существа.
