шестой скульптуры и элемент ограды из чистого золота и ещё много интересного. Посетите Менажерийный пруд и Крестовое гульбище. Хотите ведь на гульбище? Предупреждаю ? отказываться глупо. Ну что, записываетесь или отказываетесь?
- Ну… Записываюсь.
- Правильно и своевременное решение. С вас двести пятьдесят рублей. Вот, можете убедиться, - девушка поднесла ко мне ближе картонку с надписью: «Лучшая экскурсия по Летнему саду. 250 р».
Я полез в карман за деньгами, но был остановлен.
- Деньги потом! Постойте пока рядом, для массовости. Нам группу надо набрать, - объяснила девушка и тут же громко крикнула: - Лучшая экскурсия! Подходим и записываемся!
- А сколько человек ещё требуется? ? спросил я.
- Не меньше троих. Мой минимум - тысяча рублей. Экскурсия! Экскурсия!
" Хм… А можно не ждать, а сразу. Индивидуально?
- Нет, индивидуально я не работаю. Только с группой, - строго произнесла девушка и подняла картонку над головой. - Лучшая экскурсия!
Посетителей было немного. Все оглядывались на нас, но близко не подходили. Стоять и ждать мне не хотелось.
- Послушайте, у меня десять тысяч шагов, ЗОЖ и всё такое. Давайте я пока круг сделаю по саду и вернусь. Это недолго. Четырнадцать минут, если в наушниках джаз, и пятнадцать, если классика.
- Для экскурсанта вы подозрительно много знаете, - заметила девушка.
- Это наносное, - попытался оправдаться я.
- Ну , хорошо, идите. А вы точно вернётесь? А то ведь там выход есть, на набережную.
Пообещав вернутся, я направился по своему обычному маршруту. Наушники включать не стал. Проходя мимо привычных фонтанов и скульптур, думал поневоле, что о них сможет рассказать русоволосая. А чтобы рассказал я сам? Собственно, я толком ничего не читал о Летнем, кроме стендов, здесь же установленных. Стендов, впрочем, прочитал много. С каким-то новым чувством взглянул я и на выход к набережной.
Через четверть часа я вернулся к Карпиеву пруду и не обнаружил там девушки-экскурсовода. Нашёл её в стороне, на скамейке, невыразимо печальную. Из стоящей рядом урны торчала свернутая трубочкой картонка.
- Вы вернулись, - сказала девушка, заметив меня. В её глазах были слёзы.
Я присел рядом:
- Что случилось?
- Запретили. Охранник подошёл. Вежливый такой. Сказал, нельзя без лицензии. А откуда у меня лицензия? Я ж только сегодня приехала в Санкт-Петербург.
- Вот как. Так вы впервые в Летнем саду?
Девушка взглянула на меня с некоторым недоумением.
- Почему же впервые? Часа два ходила, всё изучала. Ну хорошо, не два, а один. Просто уже почти вечер. Я с вокзала в Кудрово поехала, к однокласснице, вещи оставить. А потом полдня сюда добиралась.
- Да. Из Кудрово сложно выбраться.
- Очень сложно.
- Но народу там много живёт.
- Больше чем в нашем городе. Считая тех, кто уже в Кудрово.
- А вы из какого города?
- Из маленького. Вы не знаете.
- Как же вышло, что вы…
- У меня мечта была. С самого детства. Мне бабушка про Летний сад рассказывала. Вот я и стала читать. Карты старые рассматривать, чертежи. Представлять, как бы я здесь в разные эпохи гуляла. Что видела бы, а что нет. И на Школьной алее, и на Главной, и у Гаванца и в Зелёных кабинетах. Я ведь через три недели замуж выхожу.
- Куда? - переспросил я от неожиданности.
- Замуж. Свадьба у меня на носу, - пояснила собеседница, потрогав кончик носа. - А после свадьбы семейная жизнь начнётся, дом, дети, хозяйство, забот полон рот. Сами понимаете.
- Понимаю, - кивнул я на всякий случай.
- Уже не выбраться будет. Сегодня был последний шанс. Но, ничего не вышло. А я знаете сколько знаю! Пять часов подряд могу рассказывать.
- Ну… Пять многовато, а если один час, академический, то я бы послушал. Если вы, конечно, в качестве исключения, согласитесь индивидуально.
- Правда?! - просияла девушка и тут же погрустнела, - А лицензия?
- Меня тут все охранники знают. Никому и в голову не взбредет, что я гида нанял.
- Классно! - девушка резво вскочила на ноги, - А известно ли вам, что Летний сад назван не в честь лета, а из-за однолетних цветов?
- Известно, - признался я.
- Да? Ладно. Пройдёмте к старым липам. А денег я с вас брать не буду.
- Не берите. Я вам кукурузу куплю.
- Ой! Кукурузу! Круто! С утра не ела ничего.